En el corazón de los Andes chilenos, al pie del majestuoso y activo estratovolcán Nevados de Chillán, se encuentra uno de los destinos más sorprendentes para los amantes del esquí y la aventura invernal: el centro de esquí Nevados de Chillán. Con una impresionante nevada anual promedio de más de 9 metros (30 pies), este paraíso blanco se ha ganado un lugar privilegiado entre los aficionados del freeride y el powder.
Conocido anteriormente como Termas de Chillán, este centro de esquí ofrece mucho más que pistas. Hablamos de aguas termales naturales, esquí entre bosques nativos, descensos de 13 kilómetros y acceso a volcanes, ríos termales ocultos y una de las experiencias de ski backcountry más completas del hemisferio sur. Como dice Phil Gautier, guía de PowderQuest: “Hay verdaderamente un millón de caras en este resort si sabes dónde encontrarlas”.
El cambio de nombre: De Termas de Chillán a Nevados de Chillán
En 2008, con la llegada del nuevo concesionario Consorcio Chillán, el centro de esquí fue rebautizado como Nevados de Chillán, debido a que “Termas de Chillán” era una marca registrada utilizada por los operadores anteriores. Esta marca estaba asociada no solo al turismo, sino también a otros productos como telecomunicaciones, agua embotellada, ropa y barro termal.
El nuevo nombre rinde homenaje al entorno geológico del lugar, particularmente al grupo de volcanes Nevados de Chillán que dominan el paisaje. Un cambio que, lejos de afectar su reputación, fortaleció la identidad del resort.
¿Dónde alojarse en Nevados de Chillán?
El complejo y sus alrededores ofrecen distintas opciones de alojamiento que se adaptan a todos los gustos y presupuestos.
1. Hoteles ski-in/ski-out
Si buscas comodidad absoluta y acceso inmediato a las pistas, los hoteles Hotel Nevados y Hotel Alto Nevados son tu mejor opción. Están ubicados directamente en la montaña y juntos ofrecen 169 habitaciones, restaurantes, bares y acceso a piscinas termales.
- Hotel Nevados: Ideal para quienes desean relajarse en un entorno boscoso y con piscinas termales a solo unos pasos.
- Hotel Alto Nevados: Con habitaciones modernas, ambiente más animado y ubicación más alta, perfecta para comenzar tu jornada de esquí sin esfuerzo.
2. Valle de Las Trancas
Una excelente alternativa para quienes buscan un ambiente más local. En Las Trancas encontrarás cabañas de madera, lodges boutique y departamentos. Además, hay más opciones gastronómicas, algo de vida nocturna y una auténtica comunidad de montaña.
¿El contra? El traslado diario de 20 minutos al centro de esquí, que puede duplicarse fácilmente en caso de tormentas o mal clima.
Paquetes vacacionales y servicios incluidos
Los hoteles dentro del resort ofrecen dos tipos de paquetes:
- Plan Nevados: Alojamiento, desayuno y cena, acceso a piscinas termales, centros de entretenimiento y conexión WiFi. Los tickets de esquí se adquieren por separado a un precio preferencial.
- Plan Full: Incluye todo lo anterior más almuerzo buffet diario y tickets de esquí durante toda la estadía.
Además, si reservas con PowderQuest, se incluye el transporte terrestre ida y vuelta desde el aeropuerto de Concepción hasta el resort.
¿Cuál es la mejor época para esquiar en Nevados de Chillán?
Junio
Puede haber buena nieve gracias a las tormentas de otoño, pero las bases aún son bajas. Ideal para los que viajan con poca anticipación, aunque lo más seguro es planificar desde mediados de julio en adelante.
Julio
Las dos semanas centrales son vacaciones escolares en Chile, lo que se traduce en alta demanda y precios elevados. Hacia fines de mes, las multitudes se dispersan y comienza la mejor parte de la temporada.
Agosto
El mes favorito de los esquiadores internacionales. Las bases están profundas, la nieve fresca abunda y el resort está en su máxima expresión. Es la mejor época para el freeride y el backcountry.
Septiembre y octubre
Días más largos y una mezcla perfecta entre tormentas de invierno y sol primaveral. Ideal para esquí de travesía, corn snow y recorridos más técnicos. Eso sí, evita el 18 y 19 de septiembre por la alta afluencia de visitantes durante las Fiestas Patrias chilenas.
Esquí de travesía y splitboarding: el verdadero tesoro de Chillán
Más allá de las pistas tradicionales, Chillán ofrece un terreno inmenso para el esquí de travesía y el splitboarding, desde rutas a volcanes hasta descensos de más de 2.000 metros. Zonas como Shangri-La, Los Nevados y las canaletas del Pirrigallo son destinos soñados para los expertos en busca de aventura.
Agosto y septiembre son ideales para estas expediciones, con días más largos, cielos despejados después de las tormentas y excelente nieve en las laderas sur.
PowderQuest ofrece viajes guiados de 8 días enfocados en esta experiencia, explorando cada rincón escondido del backcountry andino.
Condiciones de nieve y clima
Debido a su ubicación estratégica y su altitud (3.180 metros sobre el nivel del mar), el resort recibe intensas nevadas provocadas por sistemas de baja presión provenientes del Pacífico. Las acumulaciones pueden ser significativas en pocos días.
Para estar al tanto del clima y la nieve:
- Consulta webcams en tiempo real
- Revisa pronósticos detallados en Windy.com y otros portales especializados
- Usa apps meteorológicas locales
¿Cómo es el terreno para esquiar?
Avanzado y expertos
No hay escasez de desafíos. Si bien no encontrarás pendientes tan empinadas como en Portillo, la mayoría del terreno es fuera de pista, con zonas para explorar entre bosques, volcanes y valles remotos. Las opciones son infinitas, incluyendo cat skiing.
Intermedio
La pista Tres Marías de 13 km es una joya para quienes buscan largas bajadas con paisajes cambiantes. También hay muchas zonas de powder al costado de las pistas marcadas. Precaución: es fácil desviarse y terminar en un canal sin salida.
Freestyle
El snowpark es pequeño y poco mantenido, pero la montaña natural ofrece rampas, saltos, drops y jibbing en casi cada rincón. Es una aventura para los más creativos.
Principiantes y no esquiadores
Una escuela de esquí funcional pero a veces saturada. Para quienes no esquían, hay opciones como motonieves, caminatas con raquetas, trineos tirados por perros y excursiones en snowcat hasta los cráteres volcánicos.
Cómo llegar a Nevados de Chillán
La forma más directa es volar a Santiago y luego tomar un vuelo o transporte terrestre a Concepción. Desde allí, se puede organizar traslado privado al resort (incluido en los paquetes de PowderQuest). También hay buses y trenes desde Santiago hasta la ciudad de Chillán, y desde allí, transporte local hasta Las Trancas o el resort.
Nevados de Chillán no es solo un centro de esquí: es una experiencia completa de naturaleza, aventura, cultura y bienestar. Con sus paisajes volcánicos, bosques milenarios, aguas termales y vastas oportunidades de freeride, este destino chileno se posiciona como uno de los mejores lugares para esquiar en Sudamérica.
Tanto si eres un aficionado del backcountry, un apasionado del powder o simplemente alguien que busca relajarse en un entorno de montaña con aguas termales y aire puro, Chillán tiene algo para ti. Y como dicen quienes lo han explorado durante años: “Siempre hay una nueva línea por descubrir.”